La legislazione nazionale - attraverso il Testo Unico sulla salute e sicurezza sul lavoro D.Lgs. 81/08 - prevede l'obbligo che macchine e impianti in esercizio in azienda siano sottoposti a controlli e verifiche in considerazione delle potenziali conseguenze in caso di malfunzionamento.
Nello specifico, l'art. 71 del D.Lgs. 81/08 prescrive che le attrezzature di lavoro soggette ad influssi che possono provocare deterioramenti suscettibili di dare origine a situazioni pericolose siano sottoposte a controlli periodici e straordinari.
L'attrezzatura di lavoro è definita dall'art. 69 come qualsiasi macchina, apparecchio, utensile o impianto destinato ad essere usato durante il lavoro.
Le verifiche sono a carico del datore di lavoro e hanno diversi obiettivi: