Uso civile del nucleare nel mondo: situazione ad aprile 2024 e aspettative

Ad esso si rimanda per quanto concerne lo sviluppo storico dell'elettricità nucleare nelle varie regioni fino ai giorni nostri a partire dalla prima immissione in rete in Russia nel 1954, seguita nel 1955 dalla messa in servizio mdi un reattore negli Stati Uniti e nel 1956 da un reattore in Francia e uno in Inghilterra.

Nel periodo intercorso il forte sviluppo iniziale ha avuto il cambio più significativo nel 1986 a seguito dell'incidente di Chernobyl.

Si riportano nel presente articolo sia i reattori in servizio e in costruzione nei vari paesi ad Aprile 2024 e sia l'entità dell'energia elettrica prodotta nel 2022 dal nucleare in ogni nazione dotata di reattori in funzione, in termini assoluti e percentuali sul valore totale dell'elettricità prodotta localmente.

Nel merito dei dati e considerazioni sul ciclo del combustibile, dei rifiuti e scorie radioattive e così pure delle riserve /produzione e costi dell'uranio, sino al costo del MWh elettrico da grossi reattori ora sul mercato, con i relativi tempi di realizzazione in UE, vale quanto già detto e riportato in [1].

Ciò che segue mira ad aggiornare e approfondire la situazione delle nuove tecnologie che stanno richiamando in misura crescente l'interesse e la scelta di vari paesi verso l'opzione nucleare, come percorso parallelo per decarbonizzare l'economia.

Questo con lo studio e lo sviluppo degli Small Modular Reactors (SMR), dei reattori di IV generazione e della fusione.

ELETTRICITÀ DA FISSIONE

La generazione elettrica da fissione domina attualmente il complesso delle applicazioni civili e ha registrato nella sua fase iniziale uno sviluppo globale imponente, pari a oltre 300 GWe. Ciò nei primi 32 anni, dalla sua "nascita", dal 1954
al 1986.

Dopo, a seguito del disastro occorso in quell'anno a Chernobyl in Ucraina si è determinato un sostanziale cambiamento e una diffusa opposizione, acuita dal successivo grave incidente verificatosi nel 2011 a Fukushima in Giappone. Per conseguenza, l'incremento successivo di 120 GW di nuovi reattori in funzione dal 1986 ad oggi, quindi in 38 anni, è stato molto minore del precedente.

La figura 1 riporta per gli ultimi 55 anni, retrocontati dall'anno zero al 2024(e quindi con valori parziali), sia la totale potenza nucleare entrata in servizio ogni anno e sia il relativo numero di reattori. Dà un'idea dell'andamento del nuovo nucleare a livello mondiale entrato in servizio, che ha visto un picco di 30 GWe installati in un anno nel 1985 e crollati poi sotto i 10 GWe a seguito di Chernobyl e successivamente molto variabili.

Per sfruttare effetti scala, la potenza unitaria dei reattori in 70 anni è aumenta di circa 800 volte, rispetto ai primi 2 reattori in Russia (1954) e Stati Uniti(1955), e di 27 volte dal 1956 ad oggi (1700 MW), rispetto a quelli che erano entrati in servizio al 1956.

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