Si cerca di impedire che i rumori si propaghino da un ambiente ad un altro limitando il passaggio del rumore da una parete all'altra o da un solaio all'altro o dalle tubazioni agli ambienti circostanti: in tal modo si può rendere possibile la coesistenza pacifica di attività fra di loro altrimenti incompatibili. I fonoisolanti sono materiali che limitano la diffusione del suono, sia quello che si propaga per via aerea che quello che si propaga attraverso la materia (rumore d’urto), attraverso la massa dei materiali impiegati: il piombo, la gomma naturale che notoriamente hanno valori di densità e peso specifico molto elevati ma anche l'acciaio, il marmo, il legno massiccio, il truciolare ad alta densità, il vetro.