La tesi opera una analisi degli strumenti giuridici di tutela dell'ambiente marino e costiero in relazione al sistema del trasporto marittimo per verificare l'estensione della vis precettiva e applicative dell'ordinamento giuridico sul mare e negli ambiti costieri e per riconoscere nella governance marittima il luogo di affermazione di un processo orientato a contemperare le esigenze dei traffici marittimi commerciali con l'esigenza di assicurare lo sviluppo sostenibile e la riduzione delle esternalità negative connesse al trasporto marittimo.