ll Sistema Consortile costituisce in Italia un modello di gestione da parte dei privati di un interesse di natura pubblica: la tutela dell'ambiente. Questo modello basa la sua forza sul principio della "responsabilità condivisa": nella gestione del problema dei rifiuti, ed in particolare dei rifiuti di imballaggio, tutti devono essere coinvolti: imprese, Pubblica Amministrazione e cittadini. CONAI, che opera con i Comuni in base a specifiche convenzioni, rappresenta per i cittadini la garanzia che i materiali di acciaio, alluminio, carta, legno, plastica e vetro, provenienti dalla raccolta differenziata trovino pieno utilizzo attraverso corretti processi di recupero e riciclo. Il Sistema Consortile è riuscito a ridurre del 61% il volume dei rifiuti di imballaggio destinati alla discarica, recuperando il 75,3% di rifiuti di imballaggio.