Questa tesi, prima di analizzare nello specifico i LED, propone una descrizione generale delle fonti di illuminazione in commercio e le mette a confronto; per fare questo vengono definiti alcuni parametri che permettono di comprendere quali siano i requisiti importanti per una lampada in base alle situazioni in cui viene impiegata. Successivamente vengono descritti i principi di funzionamento dell’illuminazione allo stato solido a partire dall’analisi di una giunzione p-n e dei dispositivi ad alta luminosità ottenuti da perfezionamenti dei LED tradizionali. L’ultima sezione riguarda alcune applicazione delle nuove tecnologie presentate.