L’idea di base su cui si fondano i moderni sistemi di Teleriscaldamento urbano è il riutilizzo delle fonti di calore che altrimenti andrebbero disperse e non utilizzate. A livello europeo, il 50% dell’energia primaria utilizzata viene dispersa (principalmente sotto forma di calore) a causa delle inefficienze dei sistemi di trasformazione energetica (processi di produzione dell’energia elettrica, raffinazione dei combustibili e altri processi industriali), prima dell’utilizzo finale.