L’amianto veniva mescolato nei materiali (cemento, PVC, ecc.), o utilizzato allo stato naturale, con lo scopo di isolare dalle alte o basse temperature, a scopo antincendio e per aumentare la resistenza al fuoco, per aumentare la capacità dei materiali alla trazione o alla spinta (dall’acqua ad esempio), e renderli contemporaneamente leggeri e molto resistenti (eternit), per resistere all’attrito, all’usura e all’azione degli agenti chimici.