Per produrre tutte le materie plastiche si utilizza solo il 4% del petrolio estratto, l’86% viene utilizzato per processi di combustione. Le materie plastiche sono efficienti, leggere e durano a lungo e molti impieghi delle materie plastiche riducono i consumi energetici.
Al termine della loro vita possono essere recuperate e riutilizzate o destinate alla combustione con recupero del loro contenuto energetico. L‘efficienza prestazionale del poliuretano espanso rigido (LD = 0,024 W/mK) ha consentito di ridurre gli spessori di materiale isolante necessari a raggiungere i valori di trasmittanza termica delle strutture.